Наезд

Победителей судят

58 журналистов из европейских изданий определили лучшую машину 2003 модельного года — ею стал Renault Megane, дебютант Парижского автосалона-2002. «Автомобиль года» экстравагантного дизайна победил с минимальным перевесом: он набрал 322 балла, опередив всего на 20 очков Mazda 6. Участие японских моделей в европейском конкурсе давно стало обычным делом, в то время как в Японии европейские автомобили только в этом году участвуют в тамошнем аналогичном конкурсе наравне с моделями местного производства. 55 японских журналистов выбрали лучшим автомобилем Honda Accord третьего поколения. Эта машина также впервые была показана широкой публике в Париже. За нее отдали 348 очков, и вновь отрыв был минимален — второе место занял Nissan 350Z с 321 очком.

Самый красивый автомобиль мира

Жюри, в которое входят 12 известных художников, архитекторов, дизайнеров и автомобильных историков, назвало «Самым красивым автомобилем 2002 года» концепт-кар Bertone SKF Novanta. Лестный титул присвоен за «сочетание технологических элементов в кузове необыкновенной красоты». Хороший подарок к 90-летию Bertone, отмечавшемуся в минувшем году! Приз будет вручен в марте на церемонии в Милане.

Царица полей

Компания Goodyear провела успешные испытания шин, изготовленных из…кукурузы. В современных покрышках используются канцерогены — газовая сажа и силикон, в то время как в экспериментальной шине они отсутствуют. Изготовлена она из материала на основе кукурузных волокон, называемого BioTRED. Он позволяет уменьшить сопротивление качению шины и сэкономить энергозатраты на производство. Шины прошли испытание на обычной серийной малолитражке Ford Fiesta.

Управляй по-человечески!

Насмотревшись фантастических фильмов, а точнее, получив доступ к секретным военным технологиям, автомобилестроители грезят перевернуть наше представление о транспортных средствах. Уже широко применяются системы питания и тормозные механизмы с управлением by-wire, по проводам. В США прошла испытание система MINDS (MicroNod Detection System — устройство, распознающее легкий кивок головы), которая позволяет отследить сонливое состояние у водителя по реакции его нервной системы. По статистике, в Америке погибает 8 500 человек, заснув за рулем.

Дальше всего в экспериментах пошла японская фирма Koyo Seiko Co., третий в мире по величине производитель подшипников и лидер по поставке в Европу автомобильных рулевых механизмов. Ее инженеры разработали рулевой механизм, повинующийся мышечным сокращениям рук. На них приклеивают обычные медицинские датчики, какие используют для снятия кардиограммы, два — на левую руку и три — на правую. Чтобы колеса повернулись в нужную сторону, водителю достаточно просто сжать соответствующий кулак. Впрочем, сами создатели признают, что пока это — всего лишь смелый эксперимент.

Новые корейцы

Компания Hyundai намерена построить автомобильный завод в США. Лидер южно-корейского автомобилестроения, она входит в число 25 крупнейших фирм, продающих в Штатах свои машины, и единственная из них не имеет пока в Америке завода! Между тем в 2001 году она продала там 600 тысяч машин, утроив показатели пятилетней давности.

Амбиции Hyundai высоки — за 10 лет она рассчитывает войти в пятерку крупнейших автомобильных компаний мира. С 1998 года Hyundai принадлежат 51% акций другой корейской автомобильной фирмы — Kia.

Ну а пока 10% акций самой Hyundai находятся в распоряжении занимающей 6-е место в мировой табели о рангах транснациональной корпорации DaimlerChrysler, которой в свою очередь принадлежит пакет активов японской Mitsubishi Motors.

Все это переплетение означает одно: для рывка Hyundai-Kia запросто сможет воспользоваться накопленным в партнерских компаниях техническим опытом. И как будут выглядеть новые корейские автомобили, остается догадываться, разглядывая концептуальный внедорожник Kia KCV-II, показанный на автосалоне в Париже.

Юбилей Corvette

17 января 1953 года в нью-йоркском отеле «Уолдорф-Астория» состоялась выставка «Моторама», на которой корпорация General Motors продемонстрировала прототип Chevrolet Corvette — первого в мире серийного автомобиля со стеклопластиковым кузовом. Интерес публики к нему был настолько велик, что необходимо было как можно скорее запускать машину в производство. Удивительно, что за первый год (выпуск начался в июне 1953-го) было продано всего 315 экземпляров. Может быть, потому, что автомобиль был рассчитан на интеллектуальную элиту, среди которой в Америке всегда были сильны англофильские настроения. Правда, первая попытка составить конкуренцию британским спортивным автомобилям оказалась неудачной, но так как на карту был поставлен престиж General Motors, то необычный автомобиль не сняли с производства. Успех пришел с внедрением удачного рекламного слогана: «Corvette — единственный спортивный автомобиль Америки». Сегодня же в этой стране Corvette считается культовой маркой и настоящим признаком благополучия.