Как рождалась "полуторка"

История автомобиля в нашей стране немыслима без Горьковского автомобильного завода – ГАЗа, как мы все привыкли его называть. А отсчет времени по выпуску машин этой марки начался 29 января 1932 года, когда с главного конвейера сошла героиня сегодняшнего рассказа – легендарная «полуторка» «ГАЗ-АА».

Заканчивались двадцатые годы. Страна уже полностью восстановилась от хаоса Гражданской войны, начинался индустриальный бум, строились новые заводы…

Для растущей экономики требовалось большое количество автомобилей. На гужевых повозках уже было невозможно въехать в эру технического прогресса. А автомобилей катастрофически не хватало. Кроме немногочисленного парка устаревших к тому времени грузовиков АМО, в стране практически не существовало отечественных грузовых машин. Еще были автомобили зарубежного производства, но их большое разнообразие создавало трудности с ремонтом и обслуживанием. Требовался недорогой, надежный и, что самое главное, массовый автомобиль.

До этого времени советские специалисты еще не имели достаточного опыта в создании автомобилей, поэтому в этой ситуации руководство страны приняло абсолютно правильное решение – обратиться за помощью за рубеж. Сотрудничество с компанией Ford виделось тогда самой желанной перспективой: благодаря бестселлеру начала века – модели Ford T – фирма, основанная Генри Фордом, вышла на лидирующее место в мире по выпуску машин. Каждый второй автомобиль на планете носил символику Ford , а за надежность, простоту и высокий технический уровень автомобили этой марки завоевали популярность во всем мире.

Генри Форд с радостью откликнулся на предложение страны Советов: кроме лицензии на производство легковушки Ford А и грузовика Ford AA, американцы обязывались помогать своим советским коллегам налаживать поточное производство и даже соглашались обучать русских инженеров на своих заводах.

Оставалось только выбрать место для будущего автогиганта. Вариантов для размещения завода было немало: назывались и Ярославль, и Ленинград, и Москва и др. Но правительственная комиссия остановила свой выбор на Нижнем Новгороде. Здесь как нельзя лучше оказались сосредоточены важнейшие пути транспортировки, водные, лесные и индустриальные ресурсы, а металлообрабатывающие заводы, которые должны были стать смежниками будущего производства, находились рядом. Но ждать окончания строительства завода не стали. Уже в конце 1929 года на Канавинском заводе «Гудок Октября», что в десяти километрах от Нижнего Новгорода, начали монтировать линию по производству грузовиков Ford AA из готовых узлов и агрегатов, поступавших из США морем через Мурманск. Уже 1 февраля 1930 года с импровизированного конвейера сошли первые десять машин, а к исходу следующего года там начали сборку тяжелых трехосных грузовиков Ford .

Но тем временем работа по налаживанию полноценного производства в Нижнем Новгороде кипела вовсю. К 1932 году было полностью освоено производство блока цилиндров и коленчатого вала, а штамповочный цех начал производство рам. Но, как всегда бывало в таких случаях, - чего-то недоставало. На тот момент проблему составляло отсутствие листовой стали для штамповки кузовных элементов, поэтому первые образцы нижегородского грузовика выезжали из ворот, имея кабину из листов фанеры.

Но так или иначе, а 29 января 1932 года под звуки торжественного марша и крики «ура» первый «НАЗ-АА» сошел с конвейера нового автомобильного завода. Да, да, именно «НАЗ» – лишь в октябре Нижний Новгород был переименован в Горький, и завод вслед за городом сменил свое название, и появилась марка «ГАЗ», которую в нашей стране знает каждый.

В те годы «ГАЗ-АА» представлял из себя автомобиль достаточно прогрессивной конструкции. Основой служила мощная лонжеронная рама, на которой устанавливались кузов и кабина. Под капотом располагался рядный четырехцилиндровый двигатель объемом 3,3 литра, развивавший 42 л.с. Главным положительным качеством этого мотора являлось то, что он с легкостью мог потреблять дешевый низкооктановый бензин (А-52). Система питания двигателя состояла из карбюратора и топливного бака. Кстати, на «ГАЗ-АА» отсутствовал бензонасос. Бак размещался выше карбюратора, и бензин поступал в него самотеком. В качестве трансмиссии применялось сухое однодисковое сцепление и четырехступенчатая коробка передач.

Подвески передних и задних колес были выполнены по зависимой схеме. Спереди были установлены поперечная полиэллиптическая рессора с толкающими штангами для передачи усилия на раму, а сзади – жесткая балка моста, подвешенная на двух продольных кантелевидных рессорах без амортизаторов.

Тормоза имели механический привод. Как вспоминают водители, в те годы работавшие на «ГАЗ-АА», этими тормозами было практически невозможно пользоваться из-за их крайне малой эффективности. В основном останавливать машину приходилось последовательным переключением «Вниз»: 3-2-1.

А прозвище «полуторка», под которым этот автомобиль вошел в историю, «ГАЗ-АА» получил благодаря своей грузоподъемности 1,5 тонны при собственной массе 1800 кг.