Велосипед конкурирует с автомобилем

Первый патент на педальный аппарат, который теперь называют велосипедом, был выдан французскому изобретателю Жану Тесону еще в 1645 году. Он получил эксклюзивное право в течение 30 лет продавать «экипаж на четырех колесах, передвигающийся без помощи лошадей, но управляемый двумя мужчинами» – первый велосипед был четырехколесный. А окончательно оформившаяся в начале ХIХ века «легкая двухколесная управляемая сидящим на ней человеком машина», по определению энциклопедии Britannica, до сих пор, если не изобретается заново, то уж во всю модифицируется.

Первая в мире фирма, которая начала массовое производство велосипедов, была английская компания Rover. Во время Первой мировой войны для нужд армии Великобритании требовалось огромное количество велосипедов, которыми оснащались велосипедные войска Ее Величества, имевшие, как ни странно, стратегическое значение. А при появлении британских самокатчиков в Польше местное население сразу окрестило двухколесные аппараты по названию фирмы-производителя. С тех пор велосипед по-польски называется "ровер".

Двухколесный внедорожник

В последнее время горный велотуризм становится необычайно популярным. Любителям активного отдыха на природе не найти ничего лучшего, чем велосипед Land Rover. Жесткая конструкция рамы «двухколесного внедорожника» позволяет ездить по узким, очень неровным тропинкам и совершать прыжки с холмов. А для получения необходимых навыков можно сначала потренироваться в городе, катаясь вверх-вниз по ступенькам лестниц. Для прыжков, без которых вряд ли обойдется спортивная езда, предусмотрено специальное амортизирующее устройство: на вилке переднего колеса установлена стальная пружина с максимальным ходом при сжатии 35 мм, а на задней – резиновый буфер. Диски колес и тормозные тросики изготовляет известная фирма Sachs, тормозные механизмы – компания Tektro, а руль поставляет фирма Zoom. Справа на руле расположен четырехпозиционный переключатель скоростей, слева – трехпозиционный. При помощи специального механизма, расположенного внутри ступицы заднего колеса, каждая из семи передач может работать в трех режимах: всего скоростей у велосипеда 21. При езде такая система не доставляет велосипедисту никаких хлопот – все находится под рукой.

На велосипеде установлены покрышки Nokia Mount & Ground размерностью 47/50-406. Цена велосипеда составляет 1300 долларов. Пока велосипеды выпускались в фирменной окраске: темно-зеленые с золотом. Интересно, какая эмблема украсит их рамы в этом году, после покупки Land Rover концерном Ford ?

Дьявол с педальным приводом

Среди автопроизводителей стало модным дополнять свою программу велосипедами. Их ряды пополнились итальянской фирмой Lamborghini, которая предлагает своим поклонникам горный велосипед Diablo. Подобно своему четырехколесному брату, велосипед выполнен на высочайшем техническом уровне: у него даже можно изменять геометрию рамы, изготовленной из сверхлегких материалов. Педальный Diablo оснащен вентилируемыми дисковыми тормозами на всех двух колесах. Подобно всей продукции компании Lamborghini его отличают техническая изысканность и высокая цена в 3400 долларов.

Баварские педали

На всеобщей волне популярности, BMW с 1993 года предлагает складные дорожные, спортивные и горные велосипеды. Сложившийся имидж марки гарантирует велосипедам отличный сбыт, несмотря на довольно высокие цены.

Среди всех моделей выделяется внедорожный велосипед с рамой из хромомолибденовой стали и пружинной подвеской переднего колеса для восприятия больших нагрузок. У этого аппарата 24 скорости, а его стоимость в Германии составляет 2480 марок.

Не остался без внимания и прекрасный пол: для женщин предлагается традиционная конструкция с низкой сдвоенной рамой без верхней перекладины и 18 скоростями. Велосипед стоимостью 1390 марок предназначен для использования как на дорогах, так и на пересеченной местности.

В сложенном состоянии велосипеды свободно помещаются в багажнике любого автомобиля BMW. Если автомобиль не по карману, то за 100 марок можно приобрести дорожную сумку-футляр. В ней, сложенный велосипед удобно перевозить даже в самолете.

В модельный велоряд входят также горные велосипеды Dynamic и спортивные модели Speedtronic и Active. На первом установлена 24-скоростная коробка известнейшей в велосипедном мире японской фирмы Shimano, а у двух последних или 7-ступенчатая многорежимная Sachs, или 21-ступенчатая Shimano. Рамы этих велосипедов изготавливаются из хромомолибденовой стали, обеспечивающей прочность и легкость конструкции, а Dynamic оснащается еще и индикатором включенной передачи.

Для серьезных спортсменов предназначены настоящие двухколесные шедевры: модели High-Tech и Super-Tech. Super-Tech – это 24 передачи, пружинная задняя подвеска с регулируемой жесткостью и ходом 70 мм, масса всего 12 кг. Заслуживает особого внимания подвеска переднего колеса – Telever. Она перекочевала на велосипед с мотоциклов R1100. Ход подвески 100 мм, а ее жесткость регулируется в зависимости от дорожных условий и веса ездока. В качестве демпфирующего элемента используется газонаполненный амортизатор.